柴犬のケージに入れっぱなし飼いはNG！正しい使い方と注意点

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柴犬を室内で飼うにあたり、「ケージに入れっぱなしにしても大丈夫？」と悩んでいませんか。

しつけや安全のためには便利ですが、その使い方には注意が必要です。

なぜ柴犬をケージに入れっぱなしにするのがいけないのか、その理由や愛犬に与えるストレスについて正しく理解することが、快適な共同生活の第一歩となります。

この記事では、室内飼いと外飼いのメリット・デメリットから、ケージやサークル、クレートの違い、そしてケージに入れたほうがいい場合や子犬のケージ飼いはいつまでが適切かについて詳しく解説します。

さらに、愛犬に合ったケージの選び方や置く場所といった具体的な注意点まで網羅し、ケージを愛犬の安心できる空間にするための方法をお伝えします。

監修者細峰

この記事はプロドッグトレーナーの細峰が監修しています。

ポイント

柴犬をケージに入れっぱなしにするリスク
ケージを安全な場所にするための正しい使い方
愛犬に合ったケージの選び方と設置場所
ストレスをかけない室内飼いのコツ

柴犬をケージに入れっぱなしにする問題点

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室内飼いと外飼いのメリット・デメリット
ケージ・サークル・クレートの違いとは
ケージに入れっぱなしがいけない理由
入れっぱなしによる愛犬のストレス
子犬のケージ飼いはいつまでする？
ケージに入れたほうがいい場合とは？

室内飼いと外飼いのメリット・デメリット

かつて柴犬は外飼いが一般的でしたが、現代では室内飼いが強く推奨されています。

その背景には、犬の健康や安全、そして家族として絆を深めるという飼い主の意識の変化があります。

室内飼いと外飼い、それぞれのメリットとデメリットを理解し、愛犬にとって最適な環境を選びましょう。

飼育環境	メリット	デメリット
室内飼い	・健康状態を常に把握でき、病気の早期発見につながる・夏の熱中症や冬の寒さなど天候の影響を受けにくい・コミュニケーションの時間が増え、信頼関係が深まる・盗難や事故のリスクが低い	・抜け毛の掃除が大変・犬特有のにおいが気になることがある・運動不足にならないよう工夫が必要・家具へのいたずらや誤飲対策が必須
外飼い	・抜け毛やにおいが室内ほど気にならない・番犬としての役割を期待できる	・気温の変化を直接受け、健康を害しやすい・ノミやダニなどの寄生虫リスクが高い・近隣への騒音トラブルになる可能性がある・健康状態の異変に気づきにくい

このように比較すると、愛犬の健康と安全を第一に考えるなら、室内飼いの方が圧倒的にメリットが大きいことが分かります。

特に柴犬は飼い主に忠実で家族とのつながりを大切にする犬種のため、室内で一緒に過ごす時間は心の安定にもつながります。

ケージ・サークル・クレートの違いとは

室内飼いをする上で欠かせないアイテムが、ケージ、サークル、クレートです。

これらは混同されがちですが、それぞれに役割があり、正しく使い分けることが大切です。

愛犬の成長やライフスタイルに合わせて、適切なものを用意しましょう。

ケージ

ケージは、床・側面・天井が柵やパネルで囲まれた箱型のハウスです。

犬は祖先が穴ぐらで生活していた名残から、四方を囲まれた狭い空間を「安心できる自分の縄張り」と認識する習性があります。

そのため、ケージは愛犬がリラックスして休むための「寝床」や「個室」としての役割を果たします。

サークル

サークルは、主に側面だけを柵で囲い、特定のエリアを作り出すためのアイテムです。

天井がないため開放感があり、トイレトレーニングの際にトイレの場所を覚えさせたり、入ってほしくない場所との仕切りとして使ったりするのに適しています。

広さを調節できるタイプもあり、子犬が安全に遊べるスペースを確保するためにも役立ちます。

クレート

クレートは、持ち運びを目的とした小型で頑丈なハウスです。

一般的にはプラスチック製で、動物病院への通院や旅行、災害時の避難など、移動の際に愛犬の安全を守るために不可欠です。

普段からクレートを安心できる場所として慣らしておくことで、いざという時もスムーズに行動できます。

使い分けのポイント

ケージ：愛犬が安心して休むための「家」
サークル：行動範囲を限定するための「柵」
クレート：安全な移動のための「乗り物・避難所」

これらのアイテムは、それぞれの目的を理解し、適切に使い分けることが愛犬との快適な生活につながります。

ケージに入れっぱなしがいけない理由

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ケージは愛犬にとって安心できる場所ですが、それは自由に出入りできることが前提です。

長時間ケージに入れっぱなしにすることは、愛犬の心身に深刻な悪影響を及ぼすため、絶対に避けるべきです。

主な理由として、以下の4点が挙げられます。

強いストレスと精神的苦痛
自由に動き回れない環境は、犬にとって非常に大きなストレスとなります。退屈や孤独感から不安になり、無駄吠えや自傷行為（自分の体を舐め続けるなど）、破壊行動といった問題行動につながる可能性があります。
運動不足による健康問題
活発な柴犬にとって、長時間の行動制限は深刻な運動不足を引き起こします。筋力の低下や肥満はもちろん、関節疾患のリスクも高まります。健康維持のためには、ケージの外で自由に体を動かす時間が必要です。
社会性の欠如
家族と触れ合う時間が制限されることで、コミュニケーション能力が育たず、社会性が欠如してしまう恐れがあります。他の犬や人に対して過度に怯えたり、逆に攻撃的になったりすることがあります。
不衛生とトイレの我慢
柴犬は非常にきれい好きな犬種で、自分の寝床を汚すことを嫌います。ケージ内にトイレがあっても、寝床と近いことを理由に排泄を我慢してしまい、膀胱炎など泌尿器系の病気を引き起こすリスクがあります。

動物福祉の観点からも、犬を長時間狭い場所に閉じ込める行為は不適切とされています。

環境省も動物の愛護と適切な管理について「5つの自由」を掲げており、その中には「本来の行動を正常に示す自由」が含まれています。

ケージに入れっぱなしにすることは、この自由に反する行為と言えるでしょう。

（参照：動物の愛護と適切な管理）

入れっぱなしによる愛犬のストレス

前述の通り、ケージに長時間閉じ込められることは、犬にとって多大なストレスとなります。

しかし、犬は言葉で不満を伝えられないため、飼い主がそのサインに気づいてあげることが非常に重要です。

以下のような行動が見られたら、それは愛犬がストレスを感じているサインかもしれません。

ケージの柵を執拗に噛んだり、引っ掻いたりする
同じ場所をぐるぐると回り続ける
自分の足や尻尾を過剰に舐めたり噛んだりする
食欲がなくなったり、逆に過食になったりする
飼い主が出かけようとすると激しく吠える（分離不安）
無気力で、ぐったりしている時間が増える

「おとなしくしているから大丈夫」と思っていても、実はストレスから諦めて無気力になっているだけの可能性もあります。

愛犬の小さな変化を見逃さず、ストレスの原因となっている環境を改善してあげることが飼い主の責任です。

これらのストレスサインを放置すると、問題行動が悪化するだけでなく、免疫力の低下からさまざまな病気にかかりやすくなるなど、健康面にも悪影響が及びます。

子犬のケージ飼いはいつまでする？

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子犬の時期は、安全確保やトイレトレーニングのためにケージを活用することが非常に有効です。

しかし、「いつまでケージ飼いを続けるべきか」という点に明確な答えはなく、愛犬の成長やしつけの進捗状況に合わせて、徐々にケージから出す時間を増やしていくのが正解です。

一般的には、以下のステップで進めていくと良いでしょう。

お迎え直後～生後4ヶ月頃
まだトイレのしつけが完璧ではなく、好奇心から何でも口に入れてしまう危険な時期です。飼い主さんが目を離す時や留守番、就寝時はケージの中で過ごさせ、安全を確保します。
生後5ヶ月～8ヶ月頃
トイレの成功率が上がり、噛んではいけないものを理解し始める時期です。飼い主さんが見ている前で、時間を決めてケージの外で遊ばせる時間を増やしていきます。最初はリビングなど、危険なものがない一部屋から始めましょう。
生後9ヶ月以降
トイレの失敗やいたずらがほとんどなくなったら、留守番の時間も少しずつケージの外で過ごさせる練習を始めます。最初は短い時間からスタートし、問題がなければ徐々に時間を延ばしていきます。

個体差があるため、焦りは禁物です。

愛犬のペースに合わせて、ゆっくりとステップアップしていくことが成功の秘訣です。

ケージの外に出しても、ケージの扉は常に開けておき、犬がいつでも自由に戻れる「安心できる場所」として認識させておくことが大切です。

ケージに入れたほうがいい場合とは？

ケージを「閉じ込める罰の場所」として使うのは間違いですが、「愛犬の安全と安心を守るための場所」として活用すべき場面はたくさんあります。

ケージに良い印象を持たせておくことで、以下のような状況で非常に役立ちます。

留守番をさせるとき
特に子犬や迎えたばかりの頃は、誤飲や電気コードをかじるなどの事故を防ぐために、ケージの中で過ごさせる方が安全です。
来客があるとき
お客様が犬を苦手な場合や、犬アレルギーを持っている場合に、愛犬とお客様双方のためにケージに入ってもらうのがスマートな対応です。
料理中や掃除中
足元に犬がいると危険な作業をする際に、一時的に入ってもらうことで事故を防げます。
愛犬が体調不良のとき
病気やケガで安静が必要な場合に、ケージの中でゆっくり休ませることができます。
災害時
避難所ではケージでの生活が基本となります。普段からケージに慣れておくことは、愛犬のストレスを軽減し、命を守ることにつながります。

重要なのは、これらの場面で無理やり入れるのではなく、日頃から「ハウストレーニング」を行い、コマンド一つで愛犬が自ら喜んでケージに入れるようにしておくことです。

柴犬のケージ入れっぱなしを防ぐ上手な使い方

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柴犬に合ったケージの選び方
愛犬が安心できるケージの置く場所
室内飼いに必要な部屋の広さ
ケージを使う上での注意点
柴犬のケージは入れっぱなしにせず活用しよう

柴犬に合ったケージの選び方

愛犬がケージを快適な場所と感じるためには、適切なケージ選びが欠かせません。

柴犬の体の大きさや性格、そして家の環境を考慮して、最適なものを選んであげましょう。

大きさ・高さ

ケージの大きさは、犬が中で楽に立ち上がり、体の向きを自由に変えられるくらいの広さが最低限必要です。

狭すぎるとリラックスできず、広すぎても落ち着かないことがあります。

高さは、柴犬が立ち上がっても頭が天井につかない、一般的に70cm以上のものを選ぶと脱走の心配が少なく安心です。

材質

柴犬は噛む力が強いため、プラスチック製や木製のものは破壊してしまう可能性があります。

誤飲の危険も考えると、丈夫でお手入れしやすいスチール製のケージが最もおすすめです。

屋根の有無

柴犬はジャンプ力があるため、思わぬ高さまで飛び越えてしまうことがあります。

特に留守番中などの安全を考えると、屋根付きのタイプを選ぶ方が確実です。

屋根があれば、上から物が落ちてくる危険からも愛犬を守れます。

掃除のしやすさ

ケージは抜け毛やよだれで意外と汚れます。

常に清潔な環境を保つため、床のトレーが引き出して丸洗いできるタイプを選ぶと、日々のお手入れが格段に楽になります。

愛犬が安心できるケージの置く場所

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ケージを家のどこに置くかは、愛犬がそこを安心して使えるかどうかを左右する重要なポイントです。

犬は縄張り意識があり、落ち着ける場所を好む一方で、家族の存在を感じられないと孤独を感じてしまいます。

理想的な設置場所

家族が集まるリビングの隅が最もおすすめです。

人の行き来が激しすぎず、テレビなどの騒音から少し離れた壁際に置くことで、愛犬は家族の気配を感じながら落ち着いて過ごすことができます。

逆に、以下のような場所は避けるべきです。

避けるべき設置場所

玄関や廊下：人の出入りが激しく、落ち着けない。
窓際：直射日光による熱中症のリスクや、外の物音・人影に反応して吠えやすくなる。
エアコンの風が直接当たる場所：体温調節がうまくいかず、体調を崩す原因になる。
テレビやスピーカーの近く：大きな音がストレスになる。

一度決めた場所から頻繁に移動させると犬が混乱してしまうため、最初に最適な場所をじっくり考えて設置してあげましょう。

室内飼いに必要な部屋の広さ

「柴犬を室内飼いしたいけど、うちの広さで大丈夫？」と心配される方もいるかもしれません。

柴犬は活発な犬種なので、ある程度のスペースは必要ですが、絶対的な広さよりも、犬が安全で快適に過ごせる環境が整っていることの方が重要です。

目安として、愛犬が自由に過ごせるスペースが6畳以上あれば理想的ですが、それより狭くても工夫次第で快適な環境は作れます。

広さも大切ですが、それ以上に「環境の質」を重視してあげましょう。

日々の散歩でしっかりと運動欲求を満たしてあげれば、室内ではリラックスして過ごす時間が増えますよ。

以下のポイントに注意して、安全な部屋作りを心がけてください。

滑りにくい床材にする
フローリングは犬の関節に負担をかけます。カーペットやコルクマットを敷くなどの対策をしましょう。
誤飲・感電を防ぐ
犬が口にしそうな小物類は片付け、電気コードはカバーで覆うなど、危険なものを徹底的に排除します。
家具の配置を工夫する
犬が走り回れる動線を確保し、角がある家具にはコーナーガードを取り付けると安全です。

ケージを使う上での注意点

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ケージを愛犬にとって最高の「隠れ家」にするためには、飼い主の使い方にいくつかの注意点があります。

使い方を間違えると、ケージは「怖い牢屋」になってしまうので気をつけましょう。

罰として絶対に使わない
いたずらをした罰としてケージに閉じ込めるのは絶対にやめてください。ケージに対して「嫌なことが起こる場所」というネガティブなイメージが定着してしまいます。
無理やり押し込まない
犬が入りたがらない時に、力ずくで押し込むのはNGです。おやつやおもちゃを使って、自ら楽しく入れるように誘導する「ハウストレーニング」を行いましょう。
常に清潔を保つ
汚れた環境ではリラックスできません。トイレの失敗や抜け毛などはこまめに掃除し、いつも快適な状態を維持してあげてください。
長時間の閉じ込めはしない
この記事で繰り返しお伝えしている通り、これが最も重要な注意点です。ケージは一時的な安全確保の場所と割り切り、入れっぱなしにはしないでください。